上學期末一直到寒假，寫作的腳步似乎慢了下來，臉書發表的文章不多，直到這學期開始才有進展。一方面是因為期末非常忙碌，有許多作業和考卷要批改；另一方面也是因為寫文章是一件費力的事，事情忙完總是想放鬆一下，故還無法下定決心縮減休閒，專注在寫作上。現在臉書既然又開始經營，不妨也利用這機會，思考「寫作的意義」為何，勉勵自己繼續走下去。
寫文章和其他事一樣，可以分成「外在動機」與「內在動機」兩面來看。「外在動機」即寫作的目的是為了寫作以外的事，以我自己為例，寫文章有一部分是為了找工作，累積一定的論文數量，才有機會成為大學專任教師。另一部分是為了爭取認同，愈多人閱讀我的文章，了解、支持我的想法，我的知名度也就愈高；知名度愈高，也就愈有利於在社會上生存。「職位」和「知名度」皆是外在動機。並不是說外在動機不好，外在動機也值得肯定，但儒家重視的應該是內在動機，如孔子說：「不患無位，患所以立；不患莫己知，求為可知也。」（《論語‧里仁》）不必擔憂有無職位或別人對我的肯定，而要擔憂自己有沒有能力。可見內在動機才是寫作的核心、本質意義，外在動機只是輔助。
「內在動機」即寫作是為了寫作本身，而非寫作以外的事。這也可以引用孔子的話來說明：「學而不思則罔，思而不學則殆。」（《論語‧為政》）這句話的原意是學思並重，只學習卻不思考，會流於迷惘困惑；只思考卻不學習，會流於危疑不安。「學」與「思」也是修養的兩條進路，如〈中庸〉說：「博學、審問、慎思、明辨、篤行」。「學問」是透過經典文字，領悟聖賢的智慧精華。「思辨」就像爬山、打球或游泳等運動，運動是體力活動，思考是腦力活動，兩者都需要反覆、長久練習，才能臻於精熟。運動可保持身體健康，思考可使頭腦清明。以儒道研究來說，便是運用現代語言重新詮釋經典，將前人的智慧吸收、消化成為自己的血肉，不斷往真、善、美的人生境界前進。
寫作一定包含學思兩面，如果不向歷史上偉大的思想家學習，就寫不出好作品。但如前所述，內在動機的重點在於培養自己的能力，而非功成名就。故即使寫不出好作品也無妨，只要有助於道德實踐，人生朝向理想多前進一分，寫作就達成了目的而有其意義、價值。就像爬山、打球或游泳，我們不會因為沒拿到世界冠軍、破金氏紀錄，就停止做這些運動；同樣地，我們也不會因為作品無法流傳千古，就喪失對寫作的熱愛。這當中有一種微妙的心態：一方面要認真投入、全力以赴，努力用文字將道理彰顯、開發出來，讓作品有永恆的意義。另一方面對於創作之後的任何結果都坦然接受，即使默默無聞，心中也不至於有太多失望、挫折，不因此而停歇了學習、思考、創作、實踐的腳步。就此而論，寫作就是一種修行。〈中庸〉說：「君子尊德性而道問學，致廣大而盡精微，極高明而道中庸。溫故而知新，敦厚以崇禮。」又說：「人一能之，己百之；人十能之，己千之。」可做為每位文字創作者的座右銘。
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