歷史人物討論 (02) 曾國藩

歷史人物討論 (02) 曾國藩

作者：劉毅鳴

　　【簡介】曾國藩，初名子城，字伯涵，號滌生，諡文正。湖南長沙府湘鄉白楊坪（現屬湖南省婁底市雙峰縣荷葉鎮）人。生於清仁宗嘉慶十六年（1811年11月26日），卒於清穆宗同治十一年（1872年3月12日）。清代政治家、軍事家、儒學家、文學家。曾國藩的一生可分為四個階段：（一）早年生活：出生於耕讀家庭，家風嚴謹。兄妹九人，曾國藩為長子。（二）京中生活：道光十八年（1838年）考取同進士。先後擔任翰林院庶吉士、國史館協修官、四川正考官、翰林院侍講、文淵閣校理、禮部及兵部侍郎等。（三）軍中生活：咸豐二年（1852年），曾國藩因母喪在家。這時太平天國運動席捲半個中國，清政府的八旗、綠營官兵早已腐朽，不堪一戰。曾國藩接到幫辦湖南團練旨，創立並領導「湘軍」，成為對抗太平軍的主力。同治三年（1864年）攻下南京，太平天國滅亡。（四）晚年生活：受命剿捻失敗，遭撤職。改任直隸總督，查辦天津教案，為了大局著想，不得不向洋人妥協。後再任兩江總督，查辦刺馬案。卒於任所。

　　【討論】曾氏一生鞠躬盡瘁，立德、立功、立言三方面均有傑出表現，是一位實踐力極強的儒者。但實踐是否恰當，仍要從對道理的了解是否透徹來判斷。曾氏最大的功業，便是消滅太平天國，但這一點也是引起最多爭議的。太平天國起義的口號有二：一是基督教信仰，二是人人平等，財富均分。亦帶有民族主義色彩，希望聯合漢人推翻滿清統治，如孫中山先生幼年便聽過太平天國的故事。曾氏討伐太平天國，則以保衛中國文化為號召，如他在〈討粵匪檄〉所述：「士不能誦孔子之經，而別有所謂耶穌之說、新約之書，舉中國數千年禮義人倫詩書典則，一旦掃地蕩盡。此豈獨我大清之變，乃開闢以來名教之奇變。」

　　從漢族中心的立場來看，曾氏固然是為異族效力，但儒家的華夷之辨，本就是以文明程度為依據，而非從血統上盲目崇尚漢族。如《春秋》之義，夷狄進於中國，則中國之。中國而為夷狄，則夷狄之。清朝相較於太平天國來說，仍是尊重中國文化的，故不得以此斥責曾氏。太平天國滅亡後，湘軍將領想擁立曾氏做皇帝，遭曾氏堅拒。曾氏的選擇或許也是出於儒家「道德優先於事功」的信念，絕不做歷史上的亂臣賊子。這種約束個人野心的修養，值得敬佩肯定。但曾氏的行為仍有可批評之處，如討伐太平軍時，有大肆屠殺之情事，與其弟曾國荃被稱為曾剃頭或曾屠戶。無論是儒家或各大宗教，皆以仁愛為基本價值，如孟子說：「親親而仁民，仁民而愛物。」雖然戰爭一定會有死傷，但即使是敵軍，也還是自己的同胞，故總以不樂殺人為貴。曾氏殺人如麻，雖然在亂世當中有立竿見影的效果，但從人道立場來看，他的學問恐怕不夠純粹，沾染了法家的殘忍氣息。或許他所講的儒學仍是在禮教層面，對人性尊嚴欠缺超越的肯定吧？

　　雖然曾氏的學問與實踐有其限制，但在晚清艱困的局勢下，他的奮鬥又非常人所能及。曾氏並非天資聰穎之人，他的偉大成就來自於「自拔于流俗」的胸襟與不屈不撓的韌性。我們也應該學習他堅苦卓絕的精神，方能有一番作為。