如何克服欲望

惻隱之心，仁之端也；羞惡之心，義之端也；辭讓之心，禮之端也；是非之心，智之端也。人之有是四端也，猶其有四體也。（《孟子‧公孫丑上》）
身有所忿懥，則不得其正；有所恐懼，則不得其正；有所好樂，則不得其正；有所憂患，則不得其正。（〈大學〉） 

　　每個人在生活中都有一些小毛病，以我來說，目前主要的問題大概是晚睡，雖然晚睡還是在看書，但可以更進一步，改為早睡早起的模式比較健康。從這個問題出發，也可以思考人為什麼會受到欲望的引誘，而有不恰當的行為？這可能是因為對道理的熱愛，比不上對外物的追逐之故。

　　孔子說：「克己復禮為仁。」克己是去除私欲，復禮是依理而行。「道理」與「私欲」時常在內心舉行拔河比賽，哪一隊贏了，便可主宰我們的行為。對道理的熱愛發自良心，依照孟子的解釋，良心可分為惻隱、羞惡、辭讓、是非四端，四端雖然可以說是情感，但卻不是一般的情感，而是上天賦予我們的能力，每個人自然會熱愛良善、討厭邪惡。四端屬於心靈層次，一般的情感屬於身體層次。〈大學〉說：身有所忿懥、恐懼、好樂、憂患，則不得其正。這四種情感會干擾我們的心，讓我們無法做出正確的判斷。

　　依照上述說法，我們只要時時發揮自己的良心，便可以有合理的言行。但人難免有情感、欲望勝過良心的時候，如何加強良心的力量，便是修養的重點。從根本上來說，良心是自主、自發、自律的，除了良心本身自覺之外，其他方法都無法保證一定能夠啟發良心。但這不表示我們不必去講求種種方法，因這些方法多少還是對良心有所助益。此處便舉出三種方法為例：

　　第一是「持志」，孟子說：「持其志，勿暴其氣。」志屬於心靈，氣屬於身體。但志和良心又不太一樣，志有方向性，指向特定理想的實現。如果能時時自覺並堅持心中的理想目標，就不容易受到欲望牽引。第二是〈大學〉說的「格物」，格物一般都理解為學習外在知識，但儒家既然是道德實踐的學問，所格之物應以自己的生活經驗為先。如晚睡，每天可將作息時間記錄下來，雖然看起來只是儲存一些資訊，但也有提醒自己的效果。第三是加強團體意識，因晚睡多少會耽誤白天的工作，如果能看清自己的行為對別人造成的負面影響，或許就不會去做。