求其放心

學問之道無他，求其放心而已矣。（《孟子‧告子上》）
君子以仁存心，以禮存心。仁者愛人，有禮者敬人。（《孟子‧離婁下》）
道也者，不可須臾離也，可離非道也。是故君子戒慎乎其所不睹，恐懼乎其所不聞。莫見乎隱，莫顯乎微，故君子慎其獨也。（〈中庸〉）

　　孟子說：「學問之道無他，求其放心而已矣。」儒家道德修養的重點就在於「求其放心」，也就是把丟掉的心找回來。「求其放心」牽涉到幾個問題：首先是孟子所說的心是指什麼？如果每個人都有心，為什麼心會不見而需要去找？怎樣才能把心找回來？找回來之後又有什麼效果？以下就分別來討論。

　　孟子所說的心是指什麼？簡單來說是良心，也就是一切道德價值的判斷根據和實踐動力。「心」並不是指大腦。依照現代科學的研究，人的各種能力在大腦當中都有對應的區域，如視覺區、聽覺區、語言區等。但「心」是一種精神的、形而上的存在，只能說是大腦各部分功能得以運作的先決條件，卻無法直接對應到大腦的某一區。即使進行開腦手術，也找不到良心在哪裡。「心」也可以說是自覺的能力。人的自然生命是一個複雜的整體，包括理智、情感、欲望等，它們都是中性的，無所謂好壞，端看人如何善用。心的功能便是自覺地選擇自然生命中的某一部分，活用在當前的情境下，以達成人與人、人與物、人與天的和諧。〈中庸〉說：「道也者，不可須臾離也。」「道」便是整體和諧。就此而論，現代大腦科學的研究也有其正面價值，讓我們對理智、情感、欲望等組成自然生命的元素有更清楚的認識，也就更有機會去善用它們。

　　孟子認為人人都有良心。如果每個人都有心，為什麼心會不見而需要去找？怎樣才能把心找回來？找回來之後又有什麼效果？其實「丟掉的心」只是比喻，真正的意思應該是：人缺少自覺的反思，無法針對當前的情境選擇恰當的言行，以實現道德價值。既然如此，我們就應該時時加強心靈自覺，並排除自然生命中會干擾心靈自覺的部分。一般來說，情感與欲望容易干擾良心，保持理智則比較能夠客觀檢視自己的言行。雖然「仁者愛人」，良心也可以理解成一種情感，但與自然的情感不同。良心有永恆、普遍性，既是情也是理；自然的情感則常出於一時的衝動。如果我們能夠做到〈中庸〉說的「戒慎恐懼」，時時以良心監督及指導自己的思想言行，並以理智從旁輔助，生活一定會過得更充實快樂。