《論語》中的「君子」(29)

　　大宰問於子貢曰：「夫子聖者與？何其多能也？」子貢曰：「固天縱之將聖，又多能也。」子聞之曰：「大宰知我乎！吾少也賤，故多能鄙事。君子多乎哉？不多也。」牢曰：「子云：『吾不試，故藝』。」（《論語‧子罕》）

　　「大宰」通「太宰」，官名。「與」是疑問語氣詞。由本章可了解聖之所以為聖的關鍵，及孔子與其他聖人不同之處。太宰對聖人的了解是多才多藝、無所不知、無所不能，孔子正是一位博學的人，符合太宰心中對聖人的想像，故請問子貢：「您的老師是一位聖人嗎？不然他為什麼如此多才多藝呢？」

　　子貢長久追隨孔子，知道聖之所以為聖的關鍵，並不在於無所不知、無所不能。聖之所以為聖是德性問題，不是知識、技能問題。無論知識、技能有多少，只要他能夠將上天賦予人的善性充分實現出來，達到天人合一的境界，就稱得上是聖人了。如果有豐富的知識、技能當然也很好，因為要在現實生活中愛人、助人，讓德性發揮應有的功效、作用，也需要客觀知識、技能的輔助。但即使沒有，也不妨礙他成為聖人。孔子只是是聖人，又正好多才多藝而已。「多才多藝」與「聖人」沒有因果關係，所以子貢說：「是上天讓孔子成為聖人，又讓他多才多藝。」

　　孔子聽了太宰與子貢的問答，又進一步補充說明。此處孔子沒有對「聖」做討論，大概是因為孔子非常謙虛，曾說：「若聖與仁，則吾豈敢？」（《論語‧述而》）不敢自居為聖，所以他略而不提。孔子雖然多才多藝，但從聖人的本質來說，孔子和古代的聖人並無不同；只是因為成長背景、環境的差異，使孔子附加「多才多藝」這項特質。孔子早年喪父，生活極為艱辛，因為家境貧困，曾給季氏做過管理倉庫的小吏，出納錢糧算得公平準確；也曾擔任過管理牧場的小吏，牲畜繁衍茁壯。因此他又升任主管營建工程的司空。（見《史記‧孔子世家》）君子該做的事情是修身養性及治國平天下，相較於內聖外王來說，管理倉庫、計算錢糧、畜牧牛羊算是粗鄙之事。但〈中庸〉說：「君子素其位而行，不願乎其外。」君子無論處在任何崗位上，都會努力將分內的事情做到最好，所以才學會許多技能。但孔子不以此自滿，知道君子之所以為君子，不在於有許多專業知識和技能，而在於身心修養；身心修養作好了，知識和技能才能夠發揮正面的效益而不會被濫用，所以說「君子多乎哉？不多也」。

　　琴牢（孔子弟子）在一旁聽了，又補充說：我以前聽老師上課說過，老師是因為不受重用，所以才多才多藝的。可見孔子並不是在太牢面前故作謙虛，而是把握到君子的本質。儒家不反對知識、技能，只是強調德性和知識、技能之間的本末先後關係，以德性為本、為先，知識技能為末、為後。並不是只要德性，不要知識技能（孔子本人就多才多藝）；但也不能只重視知識技能，忽略德性人格的養成。應該本末兼備且區分清楚才是。